La organización de la conquista de América
Tras la ocupación española de las islas del Mar Caribe, los españolesse dieron cuenta que debían hacer frente a varias tareas.
El Rey de España establecía con los particulares unos contratos llamados capitulaciones, que otorgaban el derecho de conquistar territorios y fundar ciudades, así como de disfrutar de dichas tierras y de las riquezas que se obtuvieran allí.
A cambio debían pagarle un impuesto al Rey, que consistía en una quinta parte de lo que obtuvieran, y que se conocía como Quinto Real.
Además, el jefe expedicionario, llamado también “Capitán de conquista”, se comprometía a correr con los gastos de la empresa y a realizaría en el tiempo fijado.
Financiamiento
La empresa conquistadora se constituía a crédito, los préstamos se pagarían con la riqueza que se conseguiría en América.El Capitán de conquista formaba sociedad con personas ricas, por lo general, comerciantes que le prestaban el dinero necesario para organizar la empresa:
navíos, armas, implementos de combate, etc.
Por su parte, cada soldado aportaba su propio equipo y provisiones. Si no lo tenía, lo recibía del jefe como anticipo por su trabajo, a cuenta del botín que se pretendía conquistar.
¿Qué entendemos entonces por conquista? La conquista de América fue una acción organizada, de europeos que proceden a dominar a las poblaciones aborígenes de las Indias.
México antes de la llegada de los españoles
La actual Capital de México fue una gran ciudad azteca llamada Tenochtitlán.
Como muestra la imagen, esta se encontraba en una pequeña isla del lago Texcoco.
Antes de la llegada de los españoles, ya era una gran ciudad con calles, canales e iluminación, además, cultivaban la tierra en jardines flotantes llamados chinampas. Contaba con ordenadas calles de tierra, canales de agua, y varias calzadas que la conectaban con el exterior del lago. Por las noches se iluminaban sus espacios para seguridad y comodidad de los habitantes, quienes habían construido islotes artificiales y jardines flotantes (chinampas) en los que cultivaban la tierra.
No existe un consenso sobre la población de Tenochtitlán, se estima en 200.000 (la mayor parte de los historiadores dan un valor entre 80.000 a 230.000 habitantes); para algunos era más grande que la mayor parte de las ciudades europeas de su época.
Tenochtitlán contaba con mecanismos de servicio público para recoger los excrementos humanos de sus calzadas, los cuales eran utilizados como fertilizantes. Cientos de hombres
trabajaban en la limpieza de Tenochtitlán, por lo que sus calles y espacios públicos se mantenían limpios y ordenados.
Era una ciudad muy organizada; había mucho comercio y las transacciones se realizaban utilizando semillas de cacao o plaquitas de oro. Al mismo tiempo, contaba con un sistema de pesos y medidas, y todo era vigilado por policías y jueces.
Entre las actividades más importantes de la ciudad se encontraba la religión.
Los aztecas fueron un pueblo con fuertes tradiciones religiosas, y pensaban que los dioses del bien se enfrentaban en una guerra con los dioses del mal.
Hernán Cortés conquistador de México
En el año 1519, el militar español, Hernán Cortés se embarcó desde Cuba a México. Allí se enfrentó con los aztecas y en un par de años tuvo la capacidad de derrotar a un gigantesco imperio y apoderarse de la ciudad de Tenochtitlán.
A su llegada gobernaba el Imperio Azteca, Moctezuma II, quien tenía fuertes creencias religiosas y estaba esperando el regreso del dios Quetzalcóatl. La llegada de una embarcación que traía hombres blancos y barbados, confundió a Moctezuma II, quien creyó que Cortés era el dios Quetzalcóatl, y le abrió pacíficamente las puertas de la capital del imperio. Cortés quedó maravillado con esta hermosa ciudad.
Conquistado el Imperio Azteca, Cortés fundó el primer Cabildo en América e hizo que lo nombraran Capitán General. En poco tiempo consiguió lo que la mayoría de los conquistadores deseaba: riqueza y fama. La estrategia militar para conquistar el imperio consistió en hacer alianzas con los enemigos de los aztecas, logrando reunir así un ejército de 400 españoles y más de 6.000 indígenas.?
Preguntas para reflexionar
• ¿Qué elementos les otorgaron superioridad a los españoles en la Guerra
frente a los aztecas?
• ¿Por qué Moctezuma recibe de manera pacífica a las huestes de Cortés?
• ¿En qué lugar se encontraba el Imperio Azteca?
El comportamiento de los españoles en territorio mexica, estuvo centrado en fundir oro y recolectar joyas, provocando la desconfianza de los aztecas.
En mayo de 1520 Cortés se encontraba fuera de la ciudad, y al mando de la hueste estaba Pedro de Alvarado. La tensión entre españoles y mexicas fue en aumento y ante los rumores de levantamiento indígena, Pedro de Alvarado decidió atacar sorpresivamente matando a nobles y guerreros desarmados en el “Templo Mayor”.
A su regreso, Cortés planificó secretamente la huida española de la ciudad, pero fueron descubiertos y gran parte de su hueste fue asesinada en lo que los españoles llamaron “Noche Triste”.
Tras la muerte de Moctezuma, sus sucesores, Cuitláhuac y Cuauhtémoc, fracasaron en su intento de hacer alianzas con otros pueblos quedando en una situación de desventaja, ello no les permitió hacer frente a la expedición española. Cortés, por el contrario, fue capaz de reorganizar su ejército con el apoyo fundamental de los enemigos de los aztecas.
En abril de 1521 reinician la guerra hasta la captura del último emperador azteca, Cuauhtémoc. Los españoles entonces se apoderaron de la capital, e iniciaron la organización de los territorios, creando en México el primer Virreinato El de Nueva España.
Perú antes de la llegada de los españoles
Otrora el Perú actual constituyó el centro del otro gran imperio que se ubicaba en plena Cordillera de los Andes, a más de 3.000 metrosde altura: el imperio Inca que tuvo por capital la ciudad del Cusco. Su máxima autoridad era el Sapa Inca.
El pueblo inca fue capaz de organizar y administrar un vasto territorio que abarcó desde Ecuador hasta el norte de Argentina y la zona central de Chile. Para poder gobernarlo, el Sapa Inca, debió dividir el imperio en suyus, en los que gobierna un funcionario de su absoluta confianza.
El Curaca era el jefe del pueblo que había sido sometido. Para asegurar el dominio en esas regiones
conquistadas, trasladaban colonos conocidos como Mitimaes, y su tarea consistía en vigilar a la población e introducir el uso de su lengua: el quechua.
Los incas ejercieron una dominación en alianza con los jefes locales, lo que les permitió vivir con cierta armonía y paz.
A los pueblos sometidos se les cobraba tributos que se pagaban en alimentos y trabajo. Esto les permitió a los incas disponer de trabajadores para construir obras públicas y levantar una red de caminos, que mantenía comunicado y unido al imperio.
Alrededor del año 1525 muere el Sapa Inca, Huayna Capac, y lo sucede su hijo Huáscar.
Sin embargo, la llegada de Huáscar al poder no fue aceptada por su hermanastro, Atahualpa quien se
rebeló contra él , y comenzó una guerra civil que debilitó el Imperio y lo dejó como vencedor.
Francisco Pizarro: conquistador del Imperio Inca
En Panamá, Francisco Pizarro escuchó noticias sobre la existencia de un territorio que se ubicaba más al sur y que tenía enormes riquezas. Organizó una empresa de conquista, consiguió el apoyo de Diego de Almagro y de un socio financista, el sacerdote Hernando de Luque, y en el año 1529 inició su
expedición hacia el Perú. Pizarro llegó al Perú en 1532, justo en la época de la guerra civil.
Logró reunirse con Atahualpa en la localidad de Cajamarca, al norte de Perú. En esta reunión,
el Sapa Inca fue acusado de desobedecer al rey de España.
Las fuerzas de Pizarro lo atacaron con armas de fuego, caballos y espadas. Hubo una horrenda
masacre (que ocasionó al menos 4.000 muertes), en medio de la cual el Inca fue hecho prisionero
y luego de ocho meses, ejecutado.
Tras la muerte de Atahualpa, Pizarro avanzó al Sur, hacia el Cusco y nombró como sucesor a Manco Capac. Desde ese momento se limitó a actuar como verdadero Sapa Inca, convirtiendo a Perú en el centro de las operaciones españolas en América del Sur.
Descubrimiento y conquista de Chile
El 1 de noviembre de 1520, Hernando Magallanes cruzó el estrecho que une los Océanos Atlántico y Pacífico,por lo cual puede ser considerado como el primer europeo
en avistar costas chilenas. A los habitantes del lugar los llamó “fueguinos”.
La expedición de Diego de Almagro
En el año 1536, Diego de Almagro organizó una expedición que tenía como finalidad reconocer los territorios situados al Sur del Cusco. A diferencia de Magallanes, Almagro tenía intenciones de explorar el territorio en la búsqueda de metales preciosos, ya que gracias a su participación en la conquista de Perú, contaba con recursos para hacerlo.La expedición estuvo bien equipada: la componían cerca de 500 soldados españoles, además de esclavos negros y más de 5.000 indios que estaban al servicio del conquistador. Los incas le habían informado que hacia el Sur encontraría riquezas semejantes a las del Perú. Le indicaron que el mejor camino para llegar a Chile era la ruta del altiplano.
En 1536 llega con su hueste al valle de Copiapó. Desde allí avanzó hacia el sur, llegando hasta el valle del río Aconcagua, lugar en el que estableció su campamento, desde ahí manda a inspeccionar los territorios situados más al sur. Una pequeña expedición llegó a las orillas del río Maule, donde debió enfrentar la resistencia de la población local.
Tras este acontecimiento, Almagro decide abandonar Chile: el frío, la resistencia araucana, y la pobreza del territorio lo convencieron de abandonar su empresa.
Rápidamente emprendió el regreso, esta vez por el desierto de Atacama, no regresando más a Chile.
Pedro de Valdivia
Pedro de Valdivia no era un conquistador común: si bien le importaba obtener riquezas, para él era fundamental lograr honor y gloria. Deseaba fervientemente quedar en la historia y ser recordado como un gran conquistador. A diferencia de Diego de Almagro, Valdivia era de origen noble, un hidalgo que sabía leer y escribir. Era un militar capaz y bien preparado que desde joven se había destacado sirviendo al rey.Estando en el Cusco decidió venir a Chile, a pesar de la fama de país pobre que los soldados de Almagro se habían encargado de esparcir. Viajó a Chile sin la autorización del rey, pero autorizado por Francisco Pizarro y con el título de Teniente de Gobernador.
La empresa de Valdivia
Pedro de Valdivia invirtió gran parte de su fortuna para formar su empresa de conquista, y con muchas dificultades logró organizar su hueste: aceptaron participar unos pocos españoles que en total llegaron a ser cerca de 150. También venían 500 yanaconas (indios que estaban al servicio personal de los españoles), además de unos cuantos esclavos negros. A la expedición se sumó Pedro Sancho de la Hoz, quien traía consigo una capitulación otorgada por el rey, llamada “Terra Australis”,que le autorizaba a gobernar las tierras situadas al sur del Estrecho de Magallanes. Aprendiendo de la experiencia de Almagro, partieron del Cusco en enero de 1540 y atravesaron el Desierto de Atacama.
El viaje estuvo lleno de dificultades. A la falta de agua y la huida de los indígenas se sumaron los problemas con Sancho de la Hoz, quien intentó asesinarlo más de una vez. Finalmente, llegó al Valle del Aconcagua en diciembre de 1540. Avanzó hacia el sur y en el Valle del río Mapocho decide establecer su campamento y fundar, el 12 de febrero de 1541, la ciudad de Santiago que recibió el nombre de Santiago del Nuevo Extremo, en honor al apóstol Santiago.
La ciudad fue fundada en el cerro Huelén, llamado Santa Lucía por Valdivia, que hasta hoy continúa siendo un lugar emblemático de la fundación de Santiago.
De todos los problemas, el más grave que enfrentaron los españoles fue el de la rebeldía indígena. Uno de los episodios más violentos se vivió en Santiago, en 1541. El 11 de septiembre de 1541, los Picunches, dirigidos por el cacique Michimalonko asaltaron Santiago, hecho que significó la destrucción de la mayoría de las casas de la ciudad.
El periodo transcurrido entre 1541 y 1549, es decir, los primeros años de la conquista, fue muy complicado para los españoles.
Las dificultades que experimentaron fueron de diverso tipo y se mencionan en el siguiente esquema.
Expansión de la conquista y fundación de
ciudades
Una vez fundada la ciudad de Santiago, Pedro de Valdivia fue nombrado gobernador de Chile. Una de sus obligaciones era tomar posesión efectiva del territorio, y una forma de hacerlo era fundando ciudades. Además, la ciudad era una buena forma de organizar la vida en sociedad, y contribuía a educar a los indígenas.
En 1544 fundó Valparaíso como puerto de Santiago, y ese mismo año, La Serena, como ciudad intermedia que facilitaría las comunicaciones con Perú. Pedro de Valdivia tenía importantes
motivos para expandir la conquista:
• Necesitaba encontrar oro.
• Requería más trabajadores indígenas para que laboraran las minas.
• Buscaba acercarse al Estrecho de Magallanes, zona estratégica que otorgaba mayor importancia al reino de Chile.
• Necesitaba nuevas tierras para entregárselas a los conquistadores que continuaban llegando.
El sistema de trabajo impuesto por los españoles
Los conquistadores tenían una mentalidad militar y consideraban que lo propio de un señor o un hidalgo era prepararse para la guerra. A pesar de eso, debieron dedicarse a actividades económicas que requerían mucha mano de obra, como la minería o la agricultura.
Para desarrollar estas actividades crearon un sistema de trabajo llamado encomienda, mediante el cual los indígenas tenían que desarrollar ciertas labores.
El conquistador recibía un número de indígenas para que trabajaran en sus propiedades agrícolas o en las minas y lavaderos de oro, razón por la cual pasaba a llamarse encomendero.
La entrega y repartición de los indios en encomienda dependía del capitán de la expedición o del gobernador, quienes entregaban este beneficio en nombre del rey que era el único propietario de las tierras y gentes de América.
El rechazo de la encomienda
En algunos sectores aparecen voces en contra de la encomienda.
como sectores de la iglesia que denuncian los malos tratos que reciben los indigenas encomendados, quienes les dan un trato de esclavos, reciben diversos castigos fisicos.
La resistencia indígena
La batalla de Curalaba, y el fin de la conquista
En 1598, en la localidad de Curalaba se produjo la batalla más importante de la Guerra de Arauco. En esa oportunidad ,el toqui Pelantaru derrotó a las fuerzas españolas dirigidas por el gobernador Martín Oñez de Loyola. quien es muerto en la batalla.
¿Por qué esta batalla fue tan importante para la historia de Chile?
Algunos de los motivos son los siguientes:
• Como la población se asentara principalmente en la zona central, esta zona se convirtió en el centro económico y cultural del reino de Chile.
• El ejército de encomenderos, mal aprovisionado, es reemplazado por un ejército profesional, con soldados llegados desde Perú y costeado por el Real Situado, dineros que provenían del Virreinato del Perú.
• Los araucanos destruyen todas las ciudades localizadas al sur de Concepción, por lo que los españoles deben abandonar los lavaderos de oro y otras actividades productivas que se realizaban en esas localidades.
Consecuencias de la Conquista
• El surgimiento de una nueva cosmovisión: el conquistador no solo impondrá una nueva cultura, sino que ella transformará la manera de ver e interpretar el mundo que tenían los indígenas, esto se evidencia por ejemplo en el surgimiento de una nueva religiosidad popular que incorpora elementos cristianos y de la tradición religiosa indígena, la cual se caracteriza por su gran riqueza expresiva, ya sea a través de imágenes, fiestas, plegarias, etc.
• Transformación de las prácticas económicas y la organización social:
antes de la conquista la explotación de recursos naturales se orientaba a la subsistencia de la población indígena y al desarrollo de sus culturas. La tierra era considerada la madre que sostiene y alimenta a sus hijos y no un bien a ser explotado para generar riqueza.
Después de la conquista, la economía se reorientó a servir los intereses de la monarquía española, se privilegió la explotación de los recursos mineros y de algunos productos agrícolas.
Con el paso del tiempo, españoles y mapuches darán vida a nuevas formas de convivencia. En ese sentido, serán clave los parlamentos, el comercio y las relaciones fronterizas. De esta forma habrá más posibilidades para dialogar y llegar a formas pacificas de relacionarse mutuamente.
• Enriquecimiento de la dieta alimentaria: los españoles trajeron a América, plantas y animales que cambiaron para siempre la dieta americana. América también aportó a la dieta europea importantes vitaminas y minerales, trasladadas a través de una gran cantidad de plantas que fueron llevadas al viejo continente. Actualmente,
el trigo, el maíz, el arroz y la papa, son las cuatro plantas más importantes presentes
en todas las dietas del mundo, dos de ellas son originarias de América: el maíz y la papa.
Ejercicio de términos pareados
A continuación te presentamos dos columnas con conceptos o términos trabajados en este tema, debes conectar los elementos presentes en la columna A, con los que correspondan a la misma idea o proceso de la columna B.
Marca en cada recuadro de abajo el número y letra relacionados, ejemplo: 1F
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